martes, 30 de agosto de 2011

Entrevista a Eusebio Unzué


Eusebio Unzué, manager general del Movistar Team, es una de las leyendas del ciclismo. Y no por éxitos logrados sobre la bicicleta, sino por los que ha dirigido desde el coche. Tras hacerse con el control del equipo Reynolds en 1984, ha dirigido a lo largo de todos estos años a figuras como Perico, Indurain, Olano, el Chava, Pereiro, Valverde... Este año comenzó para él un apasionante proyecto con la llegada de movistar al mundo del ciclismo, y actualmente se encuentra recorriendo la geografía española embarcado en la Vuelta. Ayer, durante el trascurso de la contrarreloj disputada en Salamanca, nos atendió amablemente en uno de los pocos momentos libres de los que dispuso:


- ¿Cómo estás viendo el recorrido de la crono de hoy?
- Los favoritos son sobre todo esos hombres de fuerza que mueven grandes desarrollos. Es una crono de ir prácticamente a 50 por hora, por lo que es el terreno ideal para todos los grandes especialistas. No tiene una gran dureza orográfica, pero no podemos olvidarnos del inconveniente del viento, presente en todo el momento de forma lateral y que incomoda. Y luego sobre todo, lo mayor dificultad, la gran distancia, que son 47 kilómetros.

- ¿Qué te ha parecido la Vuelta a España hasta ahora?
- Muy bien, muy emocionante. Estamos viendo llegadas muy espectaculares y no cabe duda que hoy, los hombres que se encuentran peleando en la general y que dominan bien la crono, tienen una gran oportunidad para adquirir una ventaja importante, como Wiggins.

- Supongo que para lo que queda de Vuelta, ¿las expectativas del equipo irán encaminadas a conseguir alguna victoria mas de etapa?
- Es por una parte lo que vamos a trabajar, y vamos a ver si también con Pardilla o Bruseghin podemos meternos entre los diez primeros de la general.

- ¿Hay alguna etapa en especial marcada de antemano?
- No, no, para nada. Hay muchos finales de gran dificultad y seguro que resultará muy difícil conseguir la victoria. Pero es lo que nos queda: pelear cada día por ello.

- Haciendo balance de la temporada, había muchas expectativas puestas en el nuevo patrocinador, movistar: ¿se han visto cumplidas?
- Está claro que es lo mejor que nos ha podido pasar, fue una gran suerte que se uniese a este proyecto. En primer lugar a nosotros nos ha ayudado a continuar como equipo. Y en segundo, ha sido muy interesante para todo el ciclismo como grandísima empresa que es: le da a nuestro deporte la importancia que le corresponde. Y en eso ganamos todos.

- A pesar de haber sido un año complicado con todo lo acontecido con corredores como Tondo y Soler, ¿la nota para el equipo sería como mínimo un sobresaliente?
- Si, la verdad es que en ese sentido, por actitud y resultados, estamos muy satisfechos; porque al margen de tanta mala suerte, también hemos tenido la fortuna de conseguir grandes victorias. Y ellas son, al fin y al cabo, las que te hacen compensar un poco esas pérdidas irreparables como la de Xavi, y que nos han ayudado a salvar un año exageradamente complicado.

sábado, 20 de agosto de 2011

Previo Vuelta a España. Los favoritos

"Hay vida mas allá de Contador, Evans y los Schleck”

Sin lugar a dudas, ese podría ser el titular y el perfecto eslogan de esta Vuelta. No estarán en esta edición ninguno de los corredores que lucharon por la victoria en el pasado Tour, ya sea los arriba mencionados u otros como Samuel Sánchez o Ivan Basso. Y sin embargo, no habrá motivos para echarlos en falta.

A los corredores que lucharon en el Giro como Nibali, Scarponi, Menchov, “Purito” o Antón; se les unirán todos aquellos perjudicados por la plaga de caídas de la primera semana del pasado Tour: Wiggins, Brajkovic, Kloden o Van den Broeck. Ciclistas todos ellos que estaban llamados a pelear por un puesto en el podium de París, y que no dejarán escapar la oportunidad que ahora se les presenta.

Vincenzo Nibali: tras repetir en mayo la tercera posición lograda en la temporada pasada en el Giro de Italia, el italiano se presenta en Benidorm con ese mismo objetivo: repetir su posición en la general de la ronda española, y alzarse así con la victoria final. El italiano quiere convertir España en su territorio talismán, y para ello no ha dudado en guardar fuerzas y recuperarse de los esfuerzos de la ronda italiana.

Echará mano de sus mejores armas: su resistencia y regularidad. Aunque no disponga de las características adecuadas para ser él quien rompa la carrera, estará siempre entre los mejores. Su equipo, el Liquigas, se presenta en esta edición con el claro objetivo de ayudar a Vincenzo en la lucha por el triunfo final. Y ello no sin olvidarnos de que su compañero, el joven Sagan, luchará por varios finales de etapa.

Igor Antón: vuelve con ganas de rematar la faena que el año pasado no pudo terminar por culpa de una caída. Tras un Giro agridulce, en el que a pesar de la gran victoria conseguida en el Zoncolan no pudo aguantar con los mejores en la general, se presenta tal vez algo justo aun de forma como pudimos observar en la Vuelta a Burgos. El paso de los días debería contar a su favor.

Los puertos de duros porcentajes, como el Angliru o la Farrapona, le favorecen, aunque la crono de Salamanca puede restarle muchas de sus opciones. Se presenta en esta edición como el líder del Euskaltel secundado por un Mikel Nieve que no dudará en coger el testigo de Igor si éste fallase. Otros corredores como Egoi Martínez, Iñaki Isasi o Amets Txurruka, conforman un equipo que tratará de controlar y luchar por la victoria en las etapas de montaña.

Joaquim Rodríguez: llega con la lección aprendida de la temporada pasada, donde su empuje y ganas por conseguir el maillot rojo, le terminaron resultando caros. Busca así su primera “grande”, convencido, ahora ya si, de poder lograrlo. Y todo ello sin olvidarse tampoco del objetivo de alzarse con una victoria parcial en alguno de los muchos finales explosivos de este año.

Llega en un fantástico momento de forma, pero no puede permitirse una pérdida de tiempo como la del año pasado en la crono. Desde su equipo se le convenció para que esta temporada no disputase el Tour y poder participar así con mayores garantías en las otras dos grandes. Dani Moreno, como ambos ya demostraron en la pasada Vuelta a Burgos, será su hombre de confianza dentro de su equipo, el Katusha ruso.

Michele Scarponi: demostró en el pasado Giro que tiene la fuerza y el valor suficiente para dejar su nombre escrito en el palmarés de alguna de las grandes. Y así lo hubiese hecho en mayo si en su camino no se hubiese cruzado Alberto Contador. No llega en la misma forma que al Giro, pero debemos tener claro que si las piernas le responden, Scarponi no dudará en tratar de romper la carrera en cuanto se le presente la oportunidad.

La crono de Salamanca corre en su contra, pero el hecho de que ésta se encuentre en el primer bloque de competición y alejada de Madrid, cuenta a su favor: tendrá montaña y finales explosivos suficientes para recuperar todo el tiempo que pueda perder.

Bradley Wiggins: se presentó en el Tour de este año tras una gran Dauphine y teniendo muy claras sus opciones de luchar por una posición en el podium final de los Campos Elíseos. Sin embargo, una caída en la primera semana de competición, echó por el suelo toda su meticulosa preparación. Ahora tendrá su reválida particular en esta Vuelta.

Su estado de forma es una duda, al igual que su motivación: no se sabe hasta que punto está centrado en lograr el triunfo final o se encuentra inscrito en esta Vuelta por simple y mera obligación de su equipo tras su nulo Tour de Francia. Deberá explotar en la crono de Salamanca, ya que le resultará difícil no perder tiempo frente a los escaladores en el resto de montaña de esta edición.

Jurgen Van den Broeck: una fractura de omóplato hizo que abandonase el pasado Tour, y llega a la Vuelta en busca de una nueva oportunidad. De nuevo, su estado de forma y motivación real son una duda que no resolveremos salvo con el paso de los días de competición. El recorrido le resultará muy favorable, y puede ser esta carrera una ocasión única para él.

Janez Brajkovic: llega a la Vuelta compartiendo el liderazgo del RadioShack con Andreas Kloden. Y ambos llegan también en una situación similar: tras enfocar sus temporadas en el Tour, las lesiones les dejaron fuera de la lucha por la general, obligándoles a abandonar.

Janez y Andreas tendrán en esta Vuelta su particular examen de recuperación. Al igual que su equipo, aun con los deberes por hacer esta temporada. Y para solucionar esta situación, no han dudado en traer a sus mejores hombres: los dos ya mencionados encabezan una lista con otros grandes ciclistas como Tiago Machado, Robert Hunter, Sergio Paulinho o Haimar Zubeldia.

Denis Menchov: tras la decepción del pasado Giro, en el que consiguió alcanzar la forma adecuada demasiado tarde como para solventar las diferencias que le impidieron luchar por la general, el ruso comenzará esta Vuelta con el papel de “tapado”. No son muchos los que cuentan con él, pero sin embargo ha enfocado su preparación con la vista puesta en esta cita, ahorrándose muchos esfuerzos en el camino.

El recorrido se adapta bien a sus características, pero su punto fuerte será su equipo. El Geox, tras no ser incluido en el pasado Tour y haber realizado un año con más penas que glorias, llega a esta edición de la Vuelta con hambre, y necesidad, de victorias importantes. Y para ello contarán además con Carlos Sastre y Juanjo Cobo, que no dudarán en echar una mano al ruso. O puede que incluso estén capacitados para metas mayores.

jueves, 18 de agosto de 2011

Previo Vuelta a España. Las etapas (primer bloque)



Comienza este sábado 20 una nueva edición de la Vuelta ciclista a España, y ya van 66. Este año, con una semana de adelanto respecto a lo que estábamos acostumbrados en las ediciones de años anteriores, podremos disfrutar de 21 etapas en las que los corredores inscritos lucharán por ser los primeros en cruzar la línea de meta, así como por alcanzar la victoria final en la general. A continuación, realizo un breve análisis de las diferentes etapas que disfrutaremos en el primer bloque de la competición hasta el martes 30, primer día de descanso de la ronda española.


1ª etapa (Sábado 20 de agosto)

Benidorm-Benidorm (13.5 km, CRE)

La Vuelta comienza en la ciudad costera con una contrarreloj por equipos en la que no deberían marcarse grandes diferencias por su corto recorrido, pero que servirá como primera piedra de toque para conocer el estado de las diferentes escuadras.


2ª etapa (Domingo 21 de agosto)

La Nucía-Playas de Orihuela (174 km)

Etapa llana que recorrerá gran parte de la costa alicantina. La llegada se resolverá probablemente al sprint, y tendremos por tanto la primera ocasión de ver en acción a los velocistas que asisten a esta ronda.


3ª etapa (Lunes 22 de agosto)

Petrer-Totana (163 km)

Etapa sencilla de nuevo, aunque con dos pequeños puertos de tercera, uno de ellos a poco mas de 10 kilómetros para la meta y en el que algún corredor podría tratar de romper la carrera en busca de la victoria.


4ª etapa (Martes 23 de agosto)

Baza-Sierra Nevada (170 km)

Y la montaña comienza pronto en esta edición de la Vuelta a España, justamente en esta etapa. Final en alto en Sierra Nevada, tras subir de inicio el puerto de Filabres de primera categoría. Como en toda primera etapa de montaña de una gran vuelta, la general no quedará para nada definida. Sin embargo, si puede que, a alguno de los favoritos que llegue mas justito de forma, le pase factura el esfuerzo tempranero y pierda muchas de sus opciones.


5ª etapa (Miércoles 24 de agosto)

Sierra Nevada-Valdepeñas de Jaén (187 km)

Etapa de transición con un final explosivo en el que se ascenderá el Alto de Valdepeñas. La jornada puede estar protagoniza por alguna fuga larga, aunque el final favorece a los corredores con un potente pedaleo.


6ª etapa (Jueves 25 de agosto)

Úbeda-Córdoba (193.5 km)

A pesar de la sencillez de la etapa, la ascensión del “Alto del Catorce por ciento”, a 20 kilómetros de meta, complicará la llegada a muchos de los sprinters, que lo pasarán mal en sus rampas. Razón ésta por la que no debemos descartar la llegada de alguna fuga.


7ª etapa (Viernes 26 de agosto)

Almadén-Talavera de la Reina (183 km)

Jornada llana, sin ningún puerto en su transcurso. Final propicio para los sprinters, que no disfrutarán de muchas mas ocasiones como ésta en esta Vuelta, motivo por el cual se presupone un control de la carrera por parte de los equipos de éstos.


8ª etapa (Sábado 27 de agosto)

Talavera de la Reina-San Lorenzo de El Escorial (177.5 km)

Etapa rompepiernas, con un nuevo final explosivo para los ciclistas mas potentes y que complicará la llegada a los sprinters mas puros como Farrar o Cavendish, que pueden optar por tomarse el día libre desde el comienzo de la etapa en la ascensión al puerto de Mijares.


9º etapa (Domingo 28 de agosto)

Villacastín-La Covatilla (183 km)

Recorrido llano hasta la llegada a Béjar y el posterior ascenso del alto de la Covatilla. El puerto, aunque de una gran dureza, no debería marcar unas diferencias excesivas entre los favoritos debido a la ausencia de obstáculos previos a este ascenso. Para que esto no ocurriese así, sería necesario que algún equipo apostase por la etapa y la endureciese desde lejos.


10ª etapa (Lunes 29 de agosto)

Salamanca-Salamanca (47 km)

Jornada contra el crono completamente llana, cuyo ganador se decidirá entre los contrarrelojistas mas puros como Cancellara, Martin o Wiggins. Éstos dos últimos, de seguir vivos en la general, tendrán una gran ocasión de hacerse con el maillot rojo de líder. A los escaladores natos se les presenta un día muy complicado, en el que lucharán por no perder demasiado tiempo.